ARを用いたゲームアプリは、多くの人々がイメージしやすいAR活用の一例です。例えば、カメラ機能を使って見える現実世界に、仮想のモンスターが出現するような演出をAR機能を用いて楽しむことができます。実用的なユースケースとしては、両手を使って作業しなければならない工事現場や運送業の現場において、作業者がARグラスを装着することで、PCなどを操作せず、作業しながらデジタル情報を確認することができます。

ARの可能性は現在も広がり続けており、ソフトウェア、デバイス共に開発が進んでいます。

ARに関してはこちら（AR（拡張現実）とは何か？仕組みやできること、活用事例までARの可能性を解説！）の記事でより詳しく解説しております！ぜひご覧ください！

ARとVR、MRとの違い

ARについて考えるとき、同じ分野の技術として扱われるのがVR（仮想現実）やMR（複合現実）です。これらの技術は混合されがちですが、定義はそれぞれ少しずつ違います。VRとはVirtual Realityの略称で、仮想世界に没入する技術のことを指します。ARとの大きな違いは、基本的に現実世界の視覚情報が介入しないエクスペリエンスを提供する点です。VRはHMD（ヘッドマウントディスプレイ）とい呼ばれる頭部に装着するディスプレイを介して情報を得ます。コントローラーを利用してディスプレイに映し出される世界に関与することができ、ユーザーはあたかも別世界に自分がいるかのような没入感を得ることができます。

一方、MRはMixed Realityの略称で、複合現実と訳されます。ARとVRに次ぐ新世代の技術として注目を集めており、定義としてはARとVRの間にある体験と言えるかもしれません。MRはARのように現実世界に仮想的な情報を付加するだけでなく、ARよりも更にユーザーがその仮想的な情報に何らかの操作を加えることができます。VRで体験できるような操作を、現実世界に重ねて実現します。

ARとVR、MRはそれぞれメリット・デメリットが異なるため、求められる業界や、ユーザーが体験できることの条件が大きく変わります。

注目されるXR

デジタルな情報を何らかのデバイスを介して現実世界のように体験することができることを総称して、近年は「XR」という総称が普及しました。

これまで、ユーザーはデジタルな情報を得るためにPCやスマートフォンなどのディスプレイに向き合う必要があり、その時間は現実的な体験と交わることはありませんでした。

しかし、今後XRが進歩すればするほど、ユーザーは日常的な動作をしながらデジタルな情報にアクセスすることができます。

XRを利用したサービスは私たちの体験できることや効率化の幅を広げ、生活や市場に大きな変化をもたらすでしょう。

ARグラスとは

ARグラスとは、ARを楽しむためのグラス型のデバイスを指します。VRを楽しむためのデバイスとして紹介したHMDがグラス型になったものと想像していただければわかりやすいでしょう。ARグラスは、ユーザーの周囲にある環境・状況を分析し、それに即したデジタルな情報をグラス上に表示します。ユーザーは自らの置かれた状況や周辺にあるものを確認しながら、ARグラスを通じて付加的な情報を得ることができるのです。

ARグラスとスマートグラスの違い

ARグラスと混同されやすいのがスマートグラスです。スマートグラスとは、何らかのデジタルな情報を表示できるメガネやサングラスのことを指します。スマートグラスと類似の商品として、スマートウォッチがあります。スマートウォッチは、脈拍を測定したり睡眠時間を計測したりする機能がついていますが、あくまで時計です。これと同様に、スマートグラスもあくまで情報表示機能付きのメガネやサングラスとして商品が開発されています。

スマートグラスは、例えば装着しているユーザーの視線の動きや集中力を測定することができたり、カメラ機能をグラス部分で利用したりすることができます。しかし、これはあくまでグラス上に表示されたデジタル情報なので、ARのように現実世界と連動し現実世界にある対象物の情報をもとにした拡張現実のアウトプットを得られるわけではありません。ARグラスとスマートグラスは、同じメガネの形状をしているため混同されがちですが、その機能は違うということです。

スマートグラスについてはこちら（スマートグラスとは？できることやARグラスとの違い、最新スマートグラスまで紹介！）の記事でより詳しく解説しております。

ARグラスの特徴と価格

では、現在はどのようなARグラスが登場しているのでしょうか。すでに一般販売されているものから、開発の段階での情報がリリースされているものまで、幅広くご紹介します。

HoloLens

HoloLensはマイクロソフトが開発するAR/MRグラスです。自己完結型ホログラフィックコンピューターとしてリリースされており、本体にコンピューターを搭載していることで、スタンドアローンで動く点が最大の特徴です。

HoloLensを装着すると、マイクロソフトのコンピューターと同様の画面を眼前に表示し、操作することができます。

このとき現実世界の情報も見えているので、いわば半透過されたディスプレイが現実世界に表示されているような状況でPC操作をするような環境です。

2021年1月現在最新モデルはHoloLens2で、従来は法人向けに販売されていましたが、2020年7から同社の公式オンラインストアで一般販売が始まりました。価格は42万2180円（税込み）となっています。

企業での利用が推奨されますが、もちろん個人で利用することも可能ですし、MRの醍醐味を感じることのできるゲームなども搭載されているので、新世代のxR体験をしたい方にはおすすめです。

HoloLensについてはこちらの記事でより詳しく解説しております。

Magic Leap One

Magic Leap Oneは、米国スタートアップ企業Magic Leapが開発するAR/MRグラスです。

グーグルやアリババなど数多くの大手企業から資金調達を成功させた企業として話題を呼び、HoloLensと同様、MRを体験するための主要なグラスとして認識されています。

Magic Leap Oneはクリエイターをターゲットとして開発されており、現在楽しめるコンテンツもアーティストとコラボレーションしたものや、独自性のあるゲームが多い印象です。

HoloLensとの違いは独自のOSを採用している点で、セットについてくるライトパックを接続することでMRグラスとして機能します。

日本では、同社と提携しているNTTドコモが、ドコモオンラインショップなどで一般販売を行っています。2021年1月現在の価格は273,900円（税込）となっています。スタイリッシュなデザインの本体はHoloLensよりもやや軽い仕様です。
Magic Leap Oneについてはこちらの記事でより詳しく解説しております。

NrealLight

NrealLightは中国のスタートアップ企業であるNreal Ltd.が開発するAR/MRグラスです。最大の特徴はその形状です。競合他社の商品に比べて極めて軽量で、サイズもほとんど通常のサングラスと変わりません。

ただし、本体にコンピューターを搭載しておらず、スマートフォンを接続することでARグラスの機能を果たします。また、HoloLensやMagic Leap Oneと比べて位置をセンサーの数が少なく、精度も低くなっています。操作に利用するのがスマートフォンという点も他商品とは異なります。

軽量化にこだわる一方で性能に制限をかけたNrealLightは、日本ではKDDIが販売しており、au Online ShopやKDDI直営店で購入することができます。2021年1月現在の価格は69,799 円（税込）となっており、非常に安価です。消費者が手軽にARやMRを楽しむためには適したデバイスとなるでしょう。

NRealLightについてはこちらの記事でより詳しく解説しております。

発売間近と予想されるMR/ARグラス

続いて、現時点では正式発売はされていないものの近い将来に発売が期待されているARグラスをご紹介していきます。

Apple Glass

アップルでは2017年ごろからARグラス開発についての噂が流れていますが、正式な発表は2021年1月現在されていません。開発途中の画像や特許取得の状況から察するに、「瞳での操作が可能」、「超小型プロジェクタを搭載」などの機能が追加されるようです。

アップルはAR Kitの開発をはじめ、ARに対して力を注いできました。もしも噂の通りApple Glassが販売されれば、一般ユーザーも使いやすく、開発サイドも扱いやすいアイテムとして多くのエクスペリエンスが生み出されることでしょう。各メディアの予想によると、Apple Glassの販売は2022年ごろ、価格は10万円程度と言われています。

Oppo AR Glass 2021

Through increased sharpness, brightness and a semi-open rear cavity acoustic design, #OPPOARGlass2021 'Birdbath' optical solution creates a home-theater experience equivalent to watching 90-inch screen from 3 meters away. #OPPOINNODAY20 pic.twitter.com/ubMeZuAdKB

— OPPO (@oppo) November 17, 2020

Reno Aなどの製品で有名な中国のスマートフォンメーカーOPPOは2020年11月に、Oppo AR Glass 2021を2021年内に発売することを発表しました。空間認識が可能で、ハンドジェスチャー、音声認識、スマホ接続での操作ができます。

メガネ型で、Nreal Lightに近いものになると考えられます。

資金調達をするも一般発売は未定のARグラス

資金調達などのニュースが流れてはいるものの具体的な発売予定がたっていないARグラスもあります。

Mira Prism

Mira Prismは米国ベンチャー企業のMiraによって開発されているARグラスです。iPhoneをグラス型の頭部ウェアラブルアイテムにそのまま装着し、iPhone上に表示される画面を元にAR体験を作り出します。

Mira Prismは一般ユーザーがゲームを楽しんだり、お互いが見ているものをシェアしたりするユースケースを描いたイメージビデオを制作しており、2017年クラウドファンディングを利用して資金調達を行なっていました。約1万1千円という安価で予約できることもあり、各メディアでは手軽にAR体験を楽しめるデバイスとして注目が集まっていました。

しかし、2021年1月現在は日本からアクセスできる購入経路はなく、公式サイトの販売予約ページもクローズしています。公式SNSの投稿も2018年にストップしており、最新の開発状況はわかりません。